MONSIEUR LE FRANÇAIS

Nicolas Busnel, Gründer und Designer

PORTRÄT EINES FREIEN MANNES

Während die Gedanken zwischen zwei Zügen an der Zigarette wirbeln, während die rauchgeschwängerte Luft durch das Erscheinen katzenhafter Silhouetten noch mehr verschwimmt, verströmt ein Glas Sancerre, das die Fantasie beflügeln soll, seinen Duft, und ein Blatt Papier liegt bereit, um die entschlossenen Linien von Monsieur le Français aufzunehmen. Frei von Kriterien und Dekorum entwirft sein Druckbleistift hier einen Strumpfhalter, der aufgewühlte Begierden einfängt, skizziert dort ein Spitzenband, das sich vom Nacken bis zur Taille spannt:

„Jedes Mal, wenn ich zeichne, tue ich es, ohne mich um irgendwelche Vorgaben zu kümmern, völlig unbeschwert. Erst danach prüfen wir, ob es technisch umsetzbar ist. Manchmal ist es schwer zu erfassen, aber ganz gleich, welches Risiko oder welche Konsequenz damit verbunden ist, ich habe mich immer dafür entschieden, das zu tun, was ich wollte.“

Ob er die Rundung eines Rückens betont oder die Wölbung der Brüste nachzeichnet, ob er mit einem Catsuit, der Fantasien freien Lauf lässt, Herzen erobert oder mit fantasievollen Handschellen Körper einander näherbringt - Monsieur le Français präsentiert seine Kreationen in der Hoffnung, den Blick ebenso wie den Tastsinn zu entfachen. Auch wenn diese offene Einladung zu Lust und Lebensfreude für manche einen wunden Punkt trifft, gehen seine Entwürfe stets weit über die bloße Verführung zur Ausschweifung hinaus.

Als Sohn eines Rebellen geht es Monsieur le Français weniger darum, Weiblichkeit auf ihre Verführungskraft zu reduzieren, als Frauen zu ermöglichen, sich mit der Glut eines selbstbewussten Bekenntnisses zu behaupten:

„Ich möchte, dass meine Kleidung eine emotionale Wirkung entfaltet. Sie ist für Frauen gemacht, die nicht dem Barbiepuppen-Schema entsprechen, die frei und selbstständig sind - Frauen, die sich nicht einengen lassen. Sie ist eine Rüstung, die es ihnen ermöglicht, sich zu behaupten, und steht im Dienst der Kunst, die eigene Weiblichkeit zu leben. Jedes Modell trägt eine bestimmte Haltung in sich. Es ist übrigens schwer, ein Stück von Maison Close einfach dem Zufall nach auszuwählen.“

Monsieur le Français prägt der Lingerie die Nostalgie einer Epoche auf, die ihm für immer unbekannt bleiben wird. Die Zwanzigerjahre und ihr verruchter Taumel, diese nostalgische Handschrift und ihre Striptease-Tänzerinnen, der verwegene Charme und das Paname der Freudenhäuser, ihre mondänen Künstler von Cocteau bis Bernhardt und all jene Frauen, die auf den Plakaten von Alfons Mucha zu schillernden Ikonen erhoben wurden. Die Geometrie und Präzision des Art déco werden zum Raster einer Old-School-Struktur, eines Designs, das weder Ungenauigkeit noch Übertreibung duldet, denn Maison Close verbindet sich mit Lingerie, deren Fundament ein markanter, präziser und klarer Schnitt ist.

Doch seine unwiderstehlichste Muse fand Monsieur le Français in einer jüngeren Epoche. Mit ihrer tiefen Stimme, ihren Kostümen von Mugler und Saint Laurent, ihrem Gespür für Schönheit und Eleganz prägte seine Tante einige markante Ideale in ihm - eine unverwechselbare Ausstrahlung, die er heute in einem ebenso elegischen wie betörenden Schwarz-Weiß verewigt:

„Fotografie ist wie ein Fenster in einer Mauer. Sie lässt uns von einer leicht verzerrten Wirklichkeit träumen. Genau diese fantasmagorische Bildsprache verfolge ich mit meinen Kollektionen.“

Eine Freiheit der Geste wie des Wortes, die der Gründer zu seinem Leitsatz gemacht hat. Unablässig widersetzt er sich den Regeln des Anstands und bleibt einer Art treu, die ihm schon oft vorgeworfen wurde: zu ungestüm, nicht strukturiert genug. Und auch wenn er Letzteres inzwischen korrigiert hat, bis hin zum Verzicht auf diplomatische Umschweife, bleibt er sparsam mit Worten, wenn es darum geht, in Gesellschaft ausführlich über das Unternehmen zu sprechen, das er geschaffen hat:

„Ich wiederhole mich nicht gern. Manchmal wünschte ich, man würde mich verstehen, ohne dass ich sprechen muss.“

Die Substanz des Träumers wird er angesehenen Karrierewegen immer vorziehen.

So wird der verträumte Junge, der nie auswendig lernen konnte, lieber mit dem Herzen arbeiten, um zu jenem Handwerker der Sinne zu werden, der die Grenzen des Anstands spielerisch herausfordert:

„Ich spiele gern mit Überraschung und Transparenz. Ich zeige gern, was man früher zu verbergen pflegte, und entwerfe erotische Lingerie, die mit einer spielerischen, lebensfrohen Sexualität verbunden ist. Maison Close verkörpert jenes Frankreich, das untrennbar mit sinnlichem Genuss verbunden ist.“

Diese für seine Heimat so typische Lebenslust führt ihn unweigerlich zu so mancher Herausforderung für die Sinne. Monsieur le Français scheut jene Klischees keineswegs, die ihn zum Inbegriff des Franzosen machen. Einer von denen, die auf der Terrasse bei einer Tasse Kaffee die Zeit verstreichen lassen, die genießen, sich dem Vergnügen hingeben und mit Hingabe die Kunst pflegen, alles komplizierter zu machen:

„Das macht uns faszinierend - und zugleich vollkommen unausstehlich.“

Monsieur le Français bekennt sich durchaus zu jenem Hauch von Arroganz, der die Grenzen des Hexagons zu prägen scheint. Doch auch seine abenteuerreiche Kindheit findet heute Widerhall in seinen internationalen Aktivitäten. Sie hat ihm Denkweisen eröffnet, die weit über seine Verankerung an der Côte d’Azur hinausreichen und sich an anderen Breitengraden und Meridianen entfaltet haben. Angefangen mit jener Reise, der ersten einer langen Reihe, die ihn quer durch Osteuropa bis an die Grenzen Bulgariens führte:

„Meine Eltern waren Hippies und haben uns ziemlich hart erzogen. Wir fuhren mit dem Auto los und zelteten, wo immer wir konnten. Mit vierzehn hatte ich sechsundzwanzig Länder gesehen. Und dazu kommen all jene, in die ich heute regelmäßig reise.“

Zunächst waren da die Schaufenster mitten in London, in denen Maison Close schon früh seinen Platz fand, und jene Boutique an einer belebten Ecke in SoHo, New York. Dann entwickelte sich seine besondere Vorliebe für das kosmopolitische Hongkong - und die Gewissheit, dass Monsieur le Français nirgendwo besser zu Hause ist, als wenn er all die Neigungen dieser Welt in sich aufnimmt.

PORTRÄT EINES FREIEN MANNES

Während die Gedanken zwischen zwei Zügen an der Zigarette wirbeln, während die rauchgeschwängerte Luft durch das Erscheinen katzenhafter Silhouetten noch geheimnisvoller verschwimmt, verströmt ein Glas Sancerre, das die Fantasie beflügeln soll, sein Bouquet, und ein Blatt Papier liegt bereit, die entschlossenen Linien von Monsieur le Français aufzunehmen. Frei von Regeln und Dekorum entwirft sein Druckbleistift hier einen Strumpfhalter, der aufgewühlte Begierden einfängt, skizziert dort ein Spitzenband, das sich vom Nacken bis zur Taille spannt:

„Jedes Mal, wenn ich zeichne, tue ich es, ohne mich um irgendwelche Vorgaben zu kümmern, völlig unbeschwert. Erst danach prüfen wir, ob es technisch umsetzbar ist. Manchmal ist es schwer zu erfassen, doch ganz gleich, welches Risiko oder welche Konsequenz damit verbunden ist, ich habe mich immer dafür entschieden, das zu tun, was ich wollte.“

Ob er die Rundung eines Rückens betont oder die Wölbung der Brüste nachzeichnet, ob er mit einem Catsuit, der Fantasien freien Lauf lässt, Herzen erobert oder mit fantasievollen Handschellen Körper einander näherbringt - Monsieur le Français präsentiert seine Kreationen in der Hoffnung, den Blick ebenso wie den Tastsinn zu entfachen. Auch wenn diese offene Einladung zu Lust und Lebensfreude für manche einen wunden Punkt treffen mag, gehen seine Entwürfe stets weit über die bloße Verlockung zur Ausschweifung hinaus.

Als Sohn eines Rebellen geht es Monsieur le Français weniger darum, Weiblichkeit auf ihre Verführungskraft zu reduzieren, als Frauen die Möglichkeit zu geben, sich mit der glühenden Kraft eines selbstbewussten Bekenntnisses zu behaupten:

„Ich möchte, dass meine Kleidung eine emotionale Wirkung entfaltet. Sie ist für Frauen gemacht, die nicht dem Barbiepuppen-Schema entsprechen, die frei und selbstständig sind - Frauen, die sich nicht einengen lassen. Sie ist eine Rüstung, die es ihnen ermöglicht, sich zu behaupten, und steht im Dienst der Kunst, die eigene Weiblichkeit zu leben. Jedes Modell verkörpert eine bestimmte Haltung - und es ist übrigens schwer, ein Stück von Maison Close einfach dem Zufall nach auszuwählen.“

Monsieur le Français prägt der Lingerie die Nostalgie einer Epoche auf, die ihm für immer unbekannt bleiben wird. Die Zwanzigerjahre und ihr verruchter Taumel, jene nostalgische Handschrift und ihre Striptease-Tänzerinnen, der verwegene Charme und das Paname der Freudenhäuser, ihre mondänen Künstler von Cocteau bis Bernhardt und all jene Frauen, die auf den Plakaten von Alfons Mucha zu schillernden Ikonen erhoben wurden. Die Geometrie und Präzision des Art déco bilden das Raster einer Old-School-Struktur, eines Designs, das weder Ungenauigkeit noch Übertreibung duldet, denn Maison Close verbindet sich mit Lingerie, deren Fundament ein markanter, präziser und klarer Schnitt ist.

Doch seine unwiderstehlichste Muse fand Monsieur le Français in einer jüngeren Epoche. Mit ihrer tiefen Stimme, ihren Kostümen von Mugler und Saint Laurent, ihrem Gespür für Schönheit und Eleganz prägte seine Tante einige außergewöhnliche Ideale in ihm - eine unverwechselbare Verve, die er heute in einem ebenso elegischen wie betörenden Schwarz-Weiß verewigt:

„Ich wiederhole mich nicht gern. Manchmal wünschte ich, man würde mich verstehen, ohne dass ich sprechen muss.“

Die Substanz des Träumers wird er angesehenen Karrierewegen immer vorziehen.

So wird der verträumte Junge, der nie auswendig lernen konnte, lieber mit dem Herzen arbeiten, um zu jenem Handwerker der Sinne zu werden, der spielerisch an den Grenzen des Anstands rührt:

Diese für seine Heimat so typische Lebensart eines Genießers führt ihn unweigerlich zu so mancher sinnlichen Erfahrung. So scheut Monsieur le Français keineswegs jene Klischees, die ihn zum Inbegriff des Franzosen machen. Einer von denen, die auf der Terrasse bei einer Tasse Kaffee die Zeit verstreichen lassen, die genießen, sich dem Vergnügen hingeben und mit Freude die Kunst pflegen, alles komplizierter zu machen:

„Das macht uns faszinierend - und zugleich vollkommen unausstehlich.“

Monsieur le Français bekennt sich durchaus zu jenem Hauch von Arroganz, der die Grenzen des Hexagons zu prägen scheint. Doch auch seine abenteuerreiche Kindheit findet heute Widerhall in seinen internationalen Aktivitäten. Sie hat ihm Denkweisen eröffnet, die weit über seine Wurzeln an der Côte d’Azur hinausreichen und von anderen Breitengraden und Meridianen geprägt wurden. Angefangen mit jener Reise, der ersten einer langen Reihe, die ihn quer durch Osteuropa bis an die Grenzen Bulgariens führte:

„Meine Eltern waren Hippies und haben uns ziemlich hart erzogen. Wir fuhren mit dem Auto los und zelteten, wo immer wir konnten. Mit vierzehn hatte ich bereits sechsundzwanzig Länder gesehen. Und dazu kommen all jene, in die ich heute regelmäßig reise.“

Und der beste Beweis dafür: Der Kunsthandwerker und Unternehmer entstammt einer Familie, die aus Polen und Italien nach Frankreich emigrierte. Auch wenn die Einzelheiten dieses vom Getöse der Geschichte geprägten Erbes in den Falten der Erinnerung verborgen geblieben sind, weiß er, dass er seinen Großmüttern, die aus anderen Ländern kamen, den Ursprung seines Spitznamens verdankt:

„Für sie war es eine besondere Herausforderung, sich integrieren zu müssen und dafür zu sorgen, dass ihre Kinder vollständig in der französischen Kultur aufgingen. Sie haben sich stets geweigert, über ihre Vergangenheit und ihre eigene Kultur zu sprechen. Es ist etwas Schweres, von dem ich nichts weiß, dessen Gegenwart ich aber spüre. Gerade dieses fehlende Fundament weckt in mir den Wunsch, etwas aufzubauen.“

Bevor er zum Gastgeber im Schatten wurde, bevor Maison Close seine Gedanken wie eine gerade erst entflammte Liaison in Beschlag nahm:

„Dieses Unternehmen ist meine große Leidenschaft!“

musste der Ästhet Einfallsreichtum beweisen, um seiner Liebe zur Kunst schließlich Ausdruck verleihen zu können. Denn seit jenem Sturz, bei dem er mit dem Kopf im Schlamm landete und seinem Vater nichts weiter entlockte als die Aufforderung, wieder aufzustehen, hatte er die Lektion schnell verinnerlicht:

„Du fällst hin, du stehst wieder auf.“

Auf die unzähligen Umzüge, die Verbote eines Internats in den Cevennen, die Widrigkeiten des Studentenlebens und die Vorzeichen einer mühsamen Zukunft antwortete er mit Leidenschaft und Erfindungsgeist. Ob Boote, Seifenkisten oder selbst gebaute Fahrradrampen - die große Flucht und all ihre Schlupflöcher kamen stets vor Arbeitseifer und Hausaufgaben:

„Diese Momente waren und sind für mich noch immer wie ein kleines Honigbonbon gegen Halsschmerzen.“

Geschwindigkeit im Blut und die Suche nach dem Wesentlichen halfen ihm, das Leben ohne zu bremsen in vollen Zügen zu spüren, angetrieben von jener Ungeduld, die inzwischen fest in den Genen seines ältesten Sohnes verankert ist:

„Auch wenn ich langsam beginne, La Fontaines Schildkröte zu verstehen, neige ich doch dazu, mit Vollgas voranzustürmen, wenn ich etwas erreichen will.“

Getrieben von dem Wunsch, rasch seinen Platz auf dem Arbeitsmarkt zu finden, entschied sich der ewige Autodidakt für eine Ausbildung in angewandter Kunst, damit seine Fantasie ihm den Weg ins Berufsleben ebnen konnte. Gelegenheitsjobs, bei denen die Sommer hinter der Kasse einer Tankstelle verstrichen, und Stunden, in denen er mit der Rasierklinge an Architekturplänen kratzte, die er am liebsten selbst entworfen hätte, begleiteten einen Alltag von rastloser Intensität: Fotografie, Schallplatten, Bücher und leidenschaftliche Liebschaften.

Die großen Jahre der Werbung, die Ära von Tapie und Séguéla, manipulierter Ausschreibungen und systematisch unter Druck gesetzter Art Directors, verschlangen ein Jahrzehnt lang die ganze Energie des Kreativen. Vom Freelancer bis an die Spitze seiner eigenen Agentur zeichnete der einstige Skizzenmacher starke Identitäten für große Unternehmen, während ihm zunehmend bewusst wurde, wie seine eigene dabei langsam verblasste:

„Mein Gehirn lag jeden Tag in der Bratpfanne. Wir arbeiteten rund um die Uhr, an allen möglichen Themen. Es war ebenso anstrengend wie bereichernd. Irgendwann habe ich alles hingeworfen, nachdem ich begriffen hatte, dass Beziehungen und die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Denkrichtung oft mehr zählten als Talent.“

Im Nachhall dieser Überreizung und einer Begegnung im angelsächsischen Raum zeichnete sich die wiedergefundene Freude des Designers ab, der in einem Moment plötzlicher Klarheit sein erstes Objekt der Begierde entwarf, das sogleich in Produktion ging:

„Der Erfolg kam sofort und hat mich völlig überwältigt - es war größer als ich!“

Der Eintritt in diese Welt, die zu Beginn des 21. Jahrhunderts noch fest auf dem Fundament des Tabus ruhte, versetzte das Umfeld des Idealisten nicht wenig in Erstaunen:

„Die Vorbehalte waren mir egal! Maison Close entstand durch Zufall - ursprünglich war es einfach eine Möglichkeit, Spaß zu haben. Ich entwarf die erste Kollektion als Ergänzung zu den Accessoires und lernte Modedesign in der Praxis. Dann begeisterte sich die Fachpresse dafür, und ich wollte die Sache ernsthaft angehen, auch wenn es im Grunde keine ernsthafte Tätigkeit ist, denn ich stelle schließlich keine lebensnotwendigen Produkte her. Es bleibt Vergnügen, pures Vergnügen!“

Der Designer könnte sich kein Leben vorstellen, in dem Gefühle nur in gedämpften Tönen zum Ausdruck kommen, in dem er seine Seelenzustände nicht für die Dauer einer Umarmung hinter sich lassen könnte. Neben Streifzügen durch Museen und Filme, romantischen und gotischen Impulsen, Reiteruniformen, Militärkleidung, dem Flirt mit den Achtzigerjahren und ihrer Neonstimmung, neben Gainsbourgs Nonchalance und Texten voller Empfindsamkeit findet Monsieur le Français seine Inspiration in Geschichten, die er als unverbesserlicher Sentimentalist durchlebt:

„Ich hasse es, nicht verliebt zu sein.“

Geschichten, die ihn auf die höchsten Gipfel des Glücks tragen und ebenso in die fruchtbarste Melancholie versinken lassen können - jene Geschichten, die versprechen, dass aus Liebe auf den ersten Blick oder einer Trennung neue Nähte entstehen können:

„Ich hänge an einem permanenten Tropf. Ich nehme auf und nehme auf, bis der Moment kommt, in dem ich alles, was ich gesehen, gehört und erlebt habe, auspressen und filtern kann.“

Und trotz seiner Faszination für immer gewagtere Ausschnitte gewinnt am Ende stets die Zurückhaltung bei einem Mann, der sich selbst niemals mit derselben Leichtigkeit entblößen könnte, mit der sich seine Kreationen ihrer Stoffbahnen entledigen. Ein Bedürfnis nach Rückzug und Diskretion, das am Etikett des respektlosen Hausherrn und zügellosen Provokateurs kratzt, das ein vorschnelles Urteil ihm nur allzu gern anheften würde.

Denn wohl nur die Musen und Freunde, die Augenblicke mit seinen beiden Lausbuben, vermögen jene Intimität zu entriegeln, in der sich Monsieur le Français unter den Zügen von Nicolas entfaltet.

Für den Augenblick, und nur für diesen, übernehmen die Dessous die Hauptrolle - ganz im Sinne jener Kultur der Diskretion, die einst die Türen von Maison Close verschloss und Nicolas dazu brachte, hinter dem Profil von Monsieur le Français zurückzutreten.

„Der unmittelbare Erfolg hat mich völlig überwältigt - es war größer als ich!“

Sein Eintritt in diese Welt, die zu Beginn des 21. Jahrhunderts noch fest auf dem Fundament des Tabus ruhte, versetzte das Umfeld des Idealisten nicht wenig in Erstaunen:

Der Designer könnte sich kein Leben vorstellen, in dem Gefühle nur in gedämpften Tönen zum Ausdruck kämen, in dem er seine Seelenzustände nicht für die Dauer einer Umarmung hinter sich lassen könnte. Neben Streifzügen durch Museen und Filme, romantischen und gotischen Impulsen, Reiteruniformen, Militärkleidung, dem Flirt mit den Achtzigerjahren und ihrer Neonstimmung, neben Gainsbourgs Nonchalance und Texten voller Empfindsamkeit findet Monsieur le Français seine Inspiration in Geschichten, die er als unverbesserlicher Sentimentalist durchlebt:

„Ich hasse es, nicht verliebt zu sein.“

„Ich hänge an einem permanenten Tropf. Ich nehme auf und nehme auf, bis der Moment kommt, in dem ich alles, was ich gesehen, gehört und erlebt habe, auspressen und filtern kann.“

Und trotz seiner Faszination für immer gewagtere Ausschnitte gewinnt am Ende stets die Zurückhaltung bei einem Mann, der sich selbst niemals mit derselben Leichtigkeit entblößen könnte, mit der sich seine Kreationen ihrer Stoffbahnen entledigen. Ein Bedürfnis nach Rückzug und Diskretion, das am Bild des respektlosen Hausherrn und zügellosen Provokateurs kratzt, das ein vorschnelles Urteil ihm nur allzu gern anheften würde.

Denn wohl nur die Musen und Freunde, die Augenblicke mit seinen beiden Lausbuben, vermögen jene Intimität zu entriegeln, in der sich Monsieur le Français unter den Zügen von Nicolas entfaltet.

SKANDALÖSES ERBE

Maison Close ändert am 22. Juli 2026 seinen Namen und wird zu SCANDALE.

Heute wird ein neues Kapitel aufgeschlagen. Maison Close wird zu SCANDALE.

Für mich ist das kein Ende. Es ist die natürliche Fortsetzung dieser Geschichte. Die Chance, einem ikonischen französischen Haus, das 1932 gegründet wurde, neues Leben einzuhauchen und ein neues Kapitel zu schreiben.

Es erfüllt mich mit Wehmut, diese zwanzig Jahre unter dem Namen Maison Close hinter mir zu lassen. Und zugleich mit ungeheurer Vorfreude auf diese neue Herausforderung.

Ich möchte allen Teams danken, die mich Tag für Tag begleiten. Ihr Talent, ihr Engagement und ihr Vertrauen haben es ermöglicht, dass dieses Abenteuer entstehen und wachsen konnte. Ein besonderer Gedanke gilt auch unseren Kundinnen und Kunden. Ohne Sie wäre all das nicht möglich.

Danke an alle, die uns seit den Anfängen begleiten oder unterwegs zu uns gestoßen sind.

Das Schönste bleibt noch zu erfinden.

Monsieur le Français.